Ça fait tellement longtemps! [Rafael]

J'avais à mon plus grand plaisir découvert l'existence d'une patinoire sur l'île. Après trois jours de recherche intensive dans ma chambre, j'avais fini par mettre la main sur mes patins. C'était ceux que Jenny m'avais achetés pour Noël, le premier que je passai chez eux. Ça avait suffit à me redonner le sourire, cette soirée-là. Je ne m'en était servie que quelques fois, j'étais la seule à savoir patiner.

Il faisait soleil. Un beau soleil tout brillant dans un ciel bleu vif. Et il faisait froid. Très froid, je dirais. Mais c'était tout de même une très belle journée.

J'avais encore une fois laissé ma cape dans ma chambre. Un morceau de tissus encombrant pour rien. À la place, j'avais privilégié - avec raison - une tuque, des mitaines, un foulard et mon trench, évidemment.

Une fois mes patins chaussés, je m'élançai sur la patinoire déserte. J'étais un peu rouillée et faillis tomber quelques fois. Au bout d'un ou deux tours, je finis par me dégourdir. Sous le regard de Spike, assis dans la neige et surveillant mes bottes, j'exécutai quelques figures simples dont je me rappelais.

J'avais oublié à quel point j'aimais patiner.

Du coin de l'oeil, je vis Spike s'élancer en courant vers quelque chose. L'instant d'après, on prononça mon nom. Je fis volte-face, toujours en patinant, pour apercevoir Rafael panté au bord de la patinoire. Spike lui reniflait les pieds, la queue battante. Je souris et m'approchai, freinant devant eux.

- Rafael! Dis-donc, ça fait un moment! Comment ça va?

Je fis un signe de la main vers mon chien, qui lui tournait autour avec curiosité.

- Il t'embête?

- Non pas du tout, dis-je en m'accroupissant pour le caresser sur la tête. Je lui souris avec douceur.

J'aimais bien les animaux, je les trouvais vraiment fascinants.

- Moi ça va à peu près... j'ai quelques soucis et je devrais partir bientôt avec ma soeur... nous avons une affaire à régler... et toi qu'as tu fait depuis le temps? demandai-je en souriant.

Je souris en regardant Rafael s'accroupir pour caresser Spike. Ce dernier avait l'air ravi. Rafael avoua que ça n'allait pas super. Il allait partir avec sa soeur, bientôt.

Il a une soeur? On en apprend tous les jours, dis-donc.

- Oh, moi... Je joue de la guitare, je m'entraîne, je patine... Ah, et aussi, je suis devenue Étoile!^^

J'avais entendu dire que j'étais la première étoile voyante de la promotion. Mais j'en étais pas sûre. J'allais devoir vérifier...

Je souris aussi.

- Ça sera un plaisir! Passe me voir quand tu veux!

Spike s'était couché sur le dos pour se faire caresser le ventre. Il était à mourir de rire. Je regardai Rafael quelques secondes. Lors de notre première rencontre, on avait parlé d'aller patiner, un de ces jours.

- Ça te dis de patiner?

S'ils n'était pas au top de son moral, ça lui changerait peut-être les idées. Moi, en tout cas, ça marchait super bien.

Je haussai les épaules.

- Tu verras, avec de l'entraînement, c'est pas aussi pire que ça en a l'air.

Je rougis à son compliment. Les gens me demandaient souvent de leur montrer des trucs. Guitare, voyance, maîtrise de l'eau... patin. Ça m'allait tout à fait, j'adorais aider les autres.

Rafael dit être prêt à retenter l'expérience. Je frappai dans mes mitaines.

- Eh bien super! T'as des patins?

Fallait commencer par le commencement...

Je rigolai.

- Pas grave, du moment qu'ils ne sont pas en lambeaux, ça devrait aller!

Je pointai du doigt (ou plutôt de la mitaine) un bord de la patinoire où étaient disposés des bancs.

- Si tu veux t'asseoir pour mettre tes patins, ça risque d'être plus pratique que dans la neige, dis-je en riant. Je t'attends, prend ton temps.

J'étais loin d'être pressée, cette journée-là.

Je fis un tour de patinoire en attendant Rafael, profitant de cette sensation géniale de filer sur la glace. Je me demandai comment j'avais fait pour survivre aussi longtemps sans patiner.

Une fois ses patins chaussés, Rafael semblait moins à l'aise. Je rigolai à ses paroles.

- Allons, tout va bien se passer. La pire chose qui pourrait t'arriver, c'est que tu tombes!

Bon, d'accord, c'était pas très convaincant... Je lui tendis la main en souriant pour l'aider à se lever.

Je souris en regardant mes patins.

- Professionnelle... C'est vite dit. Et t'es pas un cas désespéré. Faut bien commencer quelque part un jour!

J'étais passée par là aussi, et j'en gardais des souvenirs plutôt douloureux...

Je regardai Rafael essayer de se lancer et se rattraper de justesse à la bande ceinturant la patinoire. La bande... la meilleure amie des débutants. Je souris en venant près de lui.

- C'est pas grave, faut juste que tu trouves ton équillibre. Reste près de la bande pour te raccrocher si jamais tu risques de tomber. Commencer doucement.

Je donnai un coup de patin en gardant un oeil sur lui pour voir s'il y arrivait.

Lorsqu'il se lança et qu'il tomba sur le derrière, je dus faire un effort surhumain pour ne pas éclater de rire. Ce n'est que quand il se mit à rigoler que je me permis d'esquisser un sourire.

- Je suis certaine que tu vas réussir.

Je vins me positionner devant lui en lui tendant la main pour l'aider à se relever.

- Tu peux tenir ma main pendant que tu essaies. Ça t'aidera à trouver ton équilibre...

Il accepta mon aide.

- Ça ne me dérange pas du tout, au contraire.

Il se remit debout et je pris sa main pour l'aider à rester en équillibre. Je souris à ses paroles.

- Allons, arrête de te rabaisser! Tu peux pas débuter quelque chose et être déjà un champion. Faut commencer quelque part, dis-je pour l'encourager.

J'observai Rafael en croisant les doigts pendant qu'il traversait la patinoire dans un équillibre précaire. Je le suivai, prête à tenter de le rattraper, au cas où. Lorsqu'il parvint à s'agripper à la bande, de l'autre côté, je l'applaudis en souriant.

- Bravo! Bientôt tu pourras décrocher la médaille d'or aux Olympiques en patinage de vitesse, si tu continues comme ça! dis-je en rigolant.

Je le vis regarder la neige près de la patinoire et me demandai à quoi il pensait. J'allais pas lui demander, j'avais toujours trouvé ce genre de question trop insdicrète.

Je souris d'un air faussement diabolique avant de prendre un peu de neige déposé sur la barrière et de lui lancer.

- Évidemment, dis-je en riant.

J'aimais bien les batailles de neige, même si j'étais nulle pour viser.

Je me reçus la neige.

- Tu vas voir ce que tu vas voir! dis-je en riant et en formant une boule de neige à mon tour que je lui lançai.

Ah fait peut être enlever les patins!

Je respirai à fond et glissai sur la patinoire jusque là où il y avait nos chaussures. Oh miracle! Je ne suis même pas tombé!

Il se mit à rire et me rendit mon attaque. Je reçu sa boule de neige en plein front. Dégageant mon visage, je cherchai Rafeal du regard, prête à répliquer. Ce dernier glissai vers nos chaussures.

- Bonne idée, ça sera plus prudent! dis-je en riant.

Je le rejoignis en quelques coups de patins, regardant par le fait même comment se débrouillait Rafael.

- Tu voies, tu as déjà beaucoup plus d'équillibre que tout à l'heure!

J'atteignis le banc pour m'y asseoir. Spike vint aussitôt à ma rencontre.